Площадь Святого Петра – огромная круглая площадь перед главной католической церковью мира. Тысячи верующих собираются здесь, чтобы увидеть Папу Римского и услышать его проповедь. Кстати, Папа выступает перед собравшимися каждую среду в 11 утра.
Формально Площадь Святого Петра относится не к Риму, а к Ватикану. О чем свидетельствует белая линия на серой брусчатке – граница между двумя государствами, которую охраняет караул. Однако, чтобы попасть в Ватикан, вам не нужно предъявлять паспорт, достаточно лишь иметь приличный внешний вид.
Самую красивую площадь Европы спроектировал архитектор Джованни Бернини. Она символизирует объятия матери-церкви всем жителям планеты.
В центре площади установлен египетский обелиск из красного гранита, привезенный из Древнего Египта по распоряжению императора Калигулы. Прежде чем установить его на площади Святого Петра, монумент был освящен. Изначально вершину обелиска венчал позолоченный шар, в котором, по преданию, хранился прах самого Юлия Цезаря. Однако, когда шар заменяли крестом с частицей Животворящего Креста из Иерусалима, праха в нем не обнаружили. Кстати, обелиск выполняет еще функцию солнечных часов, отбрасывая тень на разметку, нанесенную на брусчатку площади.
Но самая главная достопримечательность площади – это, конечно, собор Святого Петра. Он настолько большой, что внутри могут разместиться крупнейшие соборы Европы. Об этом можно узнать по специальным пометкам на полу базилики.
Фасад и интерьер собора украшены статуями Христа и апостолов. Стены собора служат усыпальницей папе Иоанну Павлу II, а также известным государственным деятелям Италии.
Перед фасадом располагаются две статуи – Святого Петра и Павла. Они приветствуют всех, входящих в собор. За ними можно увидеть еще одну знаковую для Ватикана достопримечательность – Святую Дверь. Ее открывают только в годы Юбилея. Раньше Папа Римский назначал Юбилей (Святой год) один раз в 25 лет, сейчас – раз в 15 лет.
Вход в Собор Святого Петра свободный. Оплатить придется лишь музейного комплекса Ватикана и Сикстинскую капеллу.