Сегодня пъяца Сан Марко – главная площадь Венеции, а в 9-м веке она была всего-навсего небольшой площадкой перед Собором Святого Марка. Форма площади напоминает трапецию. В северной ее части располагается здание Старых Прокураций, к которому пристроена часовая башня с колоколом. Каждый час по нему бьют бронзовые статуи.

Но главная достопримечательность площади – это, конечно же, собор Святого Марка. С именем этого святого связана необычная история. По легенде, в 828 году два местных купца выкрали тело Святого Марка и вывезли его из Александрии. Для этого они выбрали довольно изощренный способ: спрятали останки в туше свиньи. Когда мощи святого привезли в Венецию, специально для их хранения построили церковь. Но спустя 100 лет базилика была сожжена. Но, к счастью, ее удалось восстановить. Во время реконструкции церковь была перестроена на византийский манер. В последующие годы собор только расширялся.

Также в Венеции была интересная традиция: каждый приходивший в порт иноземный корабль должен был подарить дорогой подарок собору Святого Марка. А мореплаватели, собиравшиеся в дальний путь, непременно обращались в храм за благословением.

Со временем собор Святого Марка становится не только религиозным, но и политическим центром Венеции. Здесь проводятся коронации руководителей города и благословения армии перед важными сражениями.

Здание собора напоминает крест. Художественный стиль собора определяют как византийский. Хотя в нем прослеживаются и отдельные элементы готики. Это и не удивительно, ведь за время своего существования собор претерпел не одну реконструкцию.
Внутри собора мы видим богатый интерьер: многочисленные иконы, статуи апостолов и тематическую мозаику. В нем по сей день хранятся мощи Святого Марка и мученика Исидора.

Собор Святого Марка – действующий. В нем регулярно проводятся службы, посетить которые можете и вы.