Дворец дожей – одна из основных достопримечательностей Венеции. Он расположен на площади Святого Марка и считается главным зданием города. Когда-то дворец служил резиденцией для дожей – выбранных глав бывшей Венецианской республики. Сегодня здесь располагается самый популярный музей города, где проходит множество выставок и хранятся произведения прославленных художников. Да и сам дворец – это настоящее произведение искусства. Он притягивает к себе всеобщие взгляды и хочется узнать, что же скрывается за его стенами.

Шедевр готической архитектуры, дошедший до наших дней, - не первое здание, стоящее на этом месте. Оно было построено лишь в XIV-XV веках после того, как сгорела первоначальная резиденция местных правителей. Новое здание тоже пережило несколько крупных пожаров, но после каждого происшествия его успешно восстанавливали и расширяли.

Рассматривать фасад Дворца дожей – все равно что рассматривать картины великих итальянских живописцев: великолепная и тонкая работа из белоснежного истрийского камня и бледно-розового веронского мрамора.

Изюминкой внешнего вида здания является Порта делла Карта или так называемые Бумажные ворота – вход во дворец, расположенный со стороны Собора Святого Марка. Местная легенда гласит, что ворота получили свое название в честь писцов, которые открывали здесь лавку и помогали местным жителям составлять различные документы. За входом находится арка Фоскари – еще одна достопримечательность дворца, украшенная готическими шпилями и потрясающими статуями.

Во дворе Дворца Дожей находится восхитительная Лестница Гигантов, сделанная из нескольких видов мрамора и украшенная огромными фигурами Марса и Нептуна, которые встречают и провожают гостей. Именно со ступеней Лестницы Гигантов начинались и заканчивались все государственные приемы и встречи, а сегодня здесь стартуют и завершаются все экскурсии по дворцу.

Многочисленные залы и комнаты дворца поражают не меньше, чем само здание. Каждое помещение украшено искусной резьбой, многочисленными скульптурами и картинами, стены и потолки покрыты изысканными фресками и лепниной. Прогуливаясь по роскошным интерьерам понимаешь, что именно в такой обстановке и должны были жить правители великой республики.