На живописном левом берегу полноводной Западной Двины на территории Земгальского предместья, рабочего рижского квартала с архитектурой XX века, простирается улица Калнциема – популярное туристическое место и любимый уголок горожан. Протяженностью более 5,5 километров она образует квартал, который стал одной их главных достопримечательностей латвийской столицы.

Когда-то на этом месте находились песчаные дюны, пока в XIX веке местный судья Генрих фон Аген не решил построить усадьбу. Роскошная деревянная усадьба стала первой жилой постройкой, за которой последовали другие дома и общественные здания. Многие памятники архитектуры сохранились до наших дней. Сегодня в них расположены дорогие дизайнерские бутики, выставки и музеи, а во внутренних очаровательных двориках по выходным собираются фермеры и устраивают сельские ярмарки. В эти дни здесь особенно оживленно, ведь кто добровольно откажется продегустировать блюда и напитки национальной латышской кухни или заглянуть в гости к мастерам старинных ремесел.

Не скучно в квартале Калнциема и в будничные дни. Здесь расположены рестораны, включая всемирно известный ресторан под названием Māja. Но особое удовольствие оказаться на его улочках в разгар Рождества или Пасхи, а также народного праздника Лиго, одного из самых грандиозных событий в современной Латвии.

Помимо городского квартала, где регулярно проходят различные культурные мероприятия, это место можно смело назвать музеем рижского деревянного зодчества под открытым небом. Многие памятники архитектуры были созданы известными архитекторами, среди которых латвийские архитекторы Янис Фридрих Бауманис и Рейнгольд Георг Шмелинг, инженер-строитель Эдмунд фон Тромповский и немецкий архитектор Альфред Альфредович Ашенкампф. Все они были отреставрированы и сегодня выглядят также, как в XIX-XX веках. Даже в воздухе чувствуется аромат далекого прошлого, с одной стороны, незнакомого и такого родного – с другой.