Назвать остров Богородицы, у берегов солнечной Черногории, островом можно с большой натяжкой. Ведь это не утопающий в зелени и покрытый мелким песочком дивный уголок суши, омываемый водами Адриатического моря, а ровная искусственно созданная на небольшом рифе платформа, где возвышается храм Божьей Матери – главная и единственная достопримечательность острова, если не считать маленький старый маяк. Чем же привлекает удивительный черногорский остров сотни тысяч туристов со всех уголков света?

Виной всему древняя легенда о том, как два брата-рыболова из города Пераста обнаружили у берега небольшого морского рифа икону Святой Богородицы. День и ночь братья молились образу, пока чудотворная икона не исцелила больную ногу одного из братьев. Вскоре о чудесном исцелении узнали все жители Пераста и решили в благодарность Богородице построить на рифе искусственный остров и воздвигнуть на нем святыню.

Для создания уникального острова горожане Пераста затопили старые корабли и захваченные пиратские судна. Кроме того, власти города обязали всех моряков, проплывающих мимо рифа, вносить свою лепту в строительство острова, бросать в воду камни. Интересно, что и по сей день этот обычай не утратил свое значение. Ежегодно 22 июля в Перасте празднуют Фашинаду – древний народный праздник. Прибрежные жители украшают свои рыбацкие лодки и отправляются в плавание, совершают три круга вдоль берега острова в честь Богородицы и бросают на дно морское тяжелые камни.

Строительство острова началось в середине XV века и продолжалось более 2 веков, пока на поверхности водной глади не было создано ровное плато площадью более 3 тысяч квадратных метров. После этого началось возведение храма. К сожалению, губительное землетрясение 1667 года почти полностью разрушило его стены, а то, что видят современные путешественники, результат основательной реставрации конца XVII века. Восхитительная средневековая церковь Святой Богородицы высотой 11 метров хранит оригинальные росписи известного черногорского живописца Трипо Коколя, который потратил 10 лет своей жизни на украшение храма фресками.