Это сегодня Амерсфорт – небольшой городок в Нидерландах, про который знают немногие туристы. А в XV-XVI веках в нем бурлила жизнь, так как город стал одним из главных паломнических центров страны. Почему так? Потому что в 1444 году одна из местных жительниц, следуя своему видению, незадолго до Рождества нашла статую Девы Марии. Все приняли это за чудо и к статуе потянулись тысячи паломников.

Статую сразу же установили в старой часовне. Но буквально через месяц стало понятно, что она слишком мала для того, чтобы вместить всех желающих увидеть чудодейственную Деву Марию. Поэтому, практически вокруг небольшой статуи, началось строительство нового, большого храма с огромной башней-колокольней, которая получила название башня Девы Марии.
К сожалению, точная дата постройки этого храма неизвестна. Но, по предположению историков, работы в церкви были завершены в 1460 году, а башню возвели к 1470 году.
После того, как церковь перешла в руки протестантов, как только ее не использовали. Она была и складом для хранения оружия, и лабораторией по разработке и производству снарядов. Тут делали все что угодно, кроме прямого назначения. Это и привело к утрате храма: в 1787 году в лаборатории, которая располагалась в церкви, произошел взрыв, и здание полностью разрушилось. К счастью, колокольня осталась невредима и в прекрасном виде дошла до наших дней.

Сохранились и любопытные барельефы на башне, их 12 штук. Среди прочих знаменитых людей на барельефах можно увидеть Хендрика ван Виандена, епископа Утрехта, который служил в городе в 1259 году, Маргриет Гийсен – женщину, которая нашла статую Марии, Леендерта Никасия – городского плотника, который в 1650 году спас шпиль башни, когда в него попала молния.
Сегодня Башня Девы Марии – это исторический центр города. Ее нельзя не заметить, так как высота строение составляет более 98 метров. Жители города в шутку называют эту достопримечательность Длинный Ян.