Университет Лейдена – это не только красивое здание, которое украшает город много веков, но и одно из старейших учебных заведений Нидерландов.

Он был основан в 1575 году принцем Вильгельмом Оранским Молчаливым, который был предводителем Нидерландской революции. Принц хотел, чтобы в городе было крупное учебное заведение, где росли и развивались лучшие умы страны, чтобы затмить своими учеными славу других регионов.

В основу обучающего процесса создатель положил свободу мысли и выражения. Новаторы и экспериментаторы быстро заняли свои места среди преподавателей и студентов. Эта традиция сохраняется до сих пор, благодаря чему Университет Лейдена входит в Лигу европейских исследовательских университетов и считается одним из самых престижных учебных заведений в Европе.

Наиболее популярный сегодня факультет университета – археологический, на него самый большой конкурс среди студентов. Затем идут факультеты искусств, гуманитарных наук и истории.

Интересный факт: в отличие от современной ситуации, много веков назад студенты и преподаватели университета имели ряд привилегий за свою работу и учебу. Так, например, они были освобождены от уплаты налога на алкоголь. Поэтому, можно предположить, жизнь в городе была не только ученой, но и веселой.

Несмотря на достаточно свободный нрав обучения, из университета выпускались известные ученые, художники и философы. Среди них Рене Декарт, Рембрандт, Альберт Эйнштейн, Бенедикт Спиноза.

Рядом с университетом расположился красивый ботанический сад. Это место привлекает огромное количество туристов и не случайно. Саду более 400 лет. Первым его управляющим был знаменитый ботаник Карл Клузиус. Считается, что именно благодаря его работе в Нидерландах появились и стали такими популярными тюльпаны. Он начал их выращивать на достаточно небольшой площади, всего 30 на 30 метров. Но постепенно количество полученных сортов увеличивалось, росло и само поле тюльпанов. И выросла эта некогда невинная затея до того, что сегодня тюльпаны – это визитная карточка Нидерландов.