Один из самых прекрасных памятников сакральной архитектуры Португалии и один из старейших храмов Порту – церковь Святого Франциска – является самой посещаемой туристами достопримечательностью наряду с Кафедральным собором и церковью Клеригуш. Она расположена в центре города на побережье реки Дуэро, откуда открывается невероятно сказочный живописный пейзаж.

Многострадальная история святыни, как и Святого Франциска Ассизского, в честь которого была освящена церковь, началась в середине XIII века. Около двух столетий продолжалось ее строительство, прежде чем небольшая церквушка в скромном готическом стиле стала украшением исторического центра Порту. Роскошным барочным храмом, щедро украшенным позолоченной деревянной резьбой, церковь Святого Франциска стала лишь в XVIII веке. Тогда же в ее внутреннем убранстве появились торжественные алтари, лучшие во всей Португалии и по сей день.

В настоящее время от первоначальной церквушки осталось изящное окно-роза, выполненное в готическом стиле на главном фасаде. Все остальное во внешнем облике храма является ярким примером португальского барокко с обилием каменной лепнины, двухъярусными соломоновыми колоннами и, конечно, статуей Святого Франциска Ассизского, высеченной из цельного гранита. Не прошло бесследно для церкви и владычество арабского халифата на территории современной Португалии. Некоторые элементы здания выполнены в популярном исламском стиле мудехар.

Не менее поразительным является внутреннее убранство храма с редкими церковными реликвиями и бесценными произведениями сакрального искусства. Здесь можно увидеть великолепную работу талантливых резчиков по дереву Антониу Гомеша и Филипе да Сильвы с изображением Древа Иессеева, предков Иисуса Христа от отца легендарного царя Давида, датируемую 1718 годом. Двенадцать царей Иудеи, связанных ветвями генеалогического древа, во главе с фигурой Святого Иосифа под образом Божьей Матери с младенцем Иисусом. В боковых нишах у древа расположены статуи родителей Девы Марии – Святого Иоакима и Святой Анны, а также четырех францисканцев, описавших Непорочное зачатие.