Синтра – подлинная жемчужина Португалии, королевский город дворцов, роскошных вилл и восхитительных садов. Еще до основания города первым португальским королем Афонсу I здесь возвышался каменный замок мавров, в Средневековье была официальная резиденция королей Португалии, а сегодня весь город и окрестности внесены в список объектов Всемирного наследия ЮНЕСКО.

С тех пор, как король Афонсу взял мавританскую крепость, в Синтре было построено немало роскошных дворцов. В самом сердце сказочного города возвышается белоснежный Национальный дворец Синтры, на живописной окраине города в окружении гор и лесов – яркий дворец Пена и развалины замка мавров. Дворец Ригалейра, Монастырь капуцинов, Вилла Сассетти – этот город словно музей великолепных памятников прошлого, ярмарка богатства и тщеславия правителей всех времен.

Посреди такой помпезной роскоши, буйства красок и внушительных размеров, романтический дворец Монсеррат выглядит скромным и изящным, но от этого еще больше привлекает внимание туристов. Построенный на развалинах готического особняка, принадлежавшего ранее торговцу по имени Жерар де Висме, дворец Монсеррат был предназначен сэру Фрэнсису Куку, британскому торговцу, известному своей страстью к коллекционированию.

В 1858 году сэр Фрэнсис приобрел поместье, проект своей резиденции он доверил британскому архитектору Джеймсу Томасу Ноулз. Его подлинный шедевр и видят современные туристы в Синтре. Кроме того, был перестроен в романтическом стиле сад. Говорят, роскошным садом дворца Монсеррат восхищался сам великий поэт лорд Байрон, что однажды гостил во дворце. Площадью всего 33 гектара дворцовый сад не мог не покорить поэта, ведь на его территории представлено более 3 тысяч различных видов растений со всех пяти континентов.

Незабываемое впечатление производит и сам дворец. Возведенный в стиле популярной в Португалии романтической эклектики, богато украшенный отделкой с элементами стиля Великих Моголов, а также растительным орнаментом, он не раз становился летней резиденцией португальских правителей, а также пристанищем многих выдающихся деятелей культуры.