На живописном берегу Финского залива расположена главная достопримечательность Петергофа – роскошный регулярный парк во французском стиле во главе с Большим Петергофским дворцом.

Созданный талантливым архитектором Жаном-Батистом Леблоном, учеником легендарного создателя версальских садов Андре Ленотра, Нижний парк в Санкт-Петербурге представляет собой три пространства в форме треугольника площадью более 100 гектаров земли: Парадное в центре, Монплезирское на западе и Марлинское на востоке. Общий план парка настолько гениален и выверен до мелочей, что каждая деталь занимает определенное место, заранее предназначенное именно для нее. Каждая аллея ведет посетителей либо к дворцу, либо к одному из 150 восхитительных фонтанов XVIII века. Центральное место принадлежит скульптурной композиции Большого каскада – всемирно известному фонтану «Самсону, раздирающему пасть льва», установленному в честь победы русских над шведами в Полтавской битве. Выбор фигуры Самсона не был случайным, так как победа была одержана в день Сампсона Странноприимца, а лев считается символом Швеции и по сей день. Главной жемчужиной западной части Нижнего парка является небольшой изысканный Дворец Марли, немецкого архитектора Иоганна Фридриха Браунштейна, с изящной ажурной решеткой балкона.

Французское название Марли дворец получил от Марли-ле-Руа – живописного местечка в окрестностях Парижа, где останавливался Петр I во время своего визита во Францию.

Еще одной гордостью Марлинской части парка считается каскад фонтанов «Золотая гора». Вертикальная часть его ступеней отделана золотом, что создает иллюзию потока жидкого драгоценного металла, отсюда и звучное название каскада. Восточную часть венчает любимый дворец Петра I – строгий и рациональный «Монплезир», чье название в переводе с французского означает «мое удовольствие». Здесь находились спальня и кабинет российского императора. Сегодня в его стенах расположено великолепное собрание полотен европейских художников XVII-XVIII веков, а в Лаковом китайском кабинете можно увидеть коллекцию китайского фарфора XVIII века. Украшением восточной части выступает каскад фонтанов «Шахматная гора» с черно-белыми плато во главе с фантастическим гротом и фигурами драконов.