Что вы слышали о Кафедральном соборе Сантандера? Скорее всего, ничего. Он не входит в списки самых больших и красивых храмов мира, Европы или даже Испании. Но он тесно связан с городом, в котором находится. Сантандер и его кафедральный собор скрепила общая история, которую они прошли вместе и разделили на двоих.

Святыня, построенная в конце XII века на месте бывшего монастыря, стоит на высоком холме Соморростро. Первоначально она возводилась как крепость: черты древнего укрепления до сих пор отражаются в ее внешнем облике.

Основанию Кафедрального собора Сантандера предшествовало строительство двух соседних храмов в готическом стиле, которые стали его архитектурной базой. Сегодня их называют Нижней церковью и Верхней церковью. Первая была возведена примерно в тридцатых-сороковых годах XIII века и стала самым высоким строением в округе. Вторая появилась вслед за первой в том же столетии. Обе церкви имеют интересную историю с одинаковым финалом: в 1754 году они объединились и превратились в Кафедральный собор Сантандера.

Во время строительства Нижней церкви пришлось отойти от первоначального архитектурного проекта и построить менее величественное здание, чем планировалось. В восьмидесятых годах прошлого века здесь проходили археологические раскопки, которые помогли обнаружить следы древнего римского поселения. Более громким открытием стала находка останков святых Эметерия и Селедония, захороненных здесь во времена средневековья. Именно в их честь в VIII веке на этом месте появился монастырь, вместо которого теперь стоит Кафедральный собор Сантандера.

Верхняя церковь в отличие от своей соседки была построена точно по архитектурному плану. Дважды за свою жизнь сооружение серьезно реконструировалось. Первый раз – в XVI-XVII веках, когда по периметру здания были добавлены новые часовни. Второй раз – в середине XX века. В то время святыня чуть было не погибла в пожаре, от которого пострадал весь город.