В 1888 году в Барселоне впервые прошла Всемирная выставка. В честь этого события город украсила торжественная Триумфальная арка. В те далекие времена она встречала гостей выставки у входа в парк Цитадели, где проводились международные мероприятия. Сегодня Триумфальная арка превратилась в одну из самых знаковых достопримечательностей города, популярную как среди местных жителей, так и среди туристов. Местные назначают тут встречи и устраивают общественные праздники, а туристы гуляют и знакомятся с историей и культурой каталонской столицы.

Триумфальная арка в Барселоне – уникальное архитектурное произведение с глубоким смыслом. Это единственное в мире подобное сооружение, посвященное прогрессу человека в искусстве, науке и экономике, а не военной победе. Если приглядеться повнимательнее, то это заметно по внешнему виду арки. Она украшена ангелами, олицетворяющими мир, безопасность и радость, а также фигурами, символизирующими сельское хозяйство, промышленность, торговлю и искусство. На основном фасаде сооружения красуется барельеф, с помощью которого Барселона приветствовала своих гостей на Всемирной выставке. С обратной стороны – другой барельеф, по сюжету которого город благодарит всех участников выставки и раздает им памятные медали. Венцом арки стал герб испанских провинций во главе с гербом столицы Каталонии.

Архитектор величественного 30-метрового сооружения Жузеп Виласеке-и-Касановас задумывал свое произведение как символ уважения Барселоны к тем нациям и народам, которые приняли участие во Всемирной выставке 1888 года, и ему удалось всецело претворить эту идею в жизнь.

Внешний вид Триумфальной арки в Барселоне также отличается от других подобных сооружений. С одной стороны, она сохранила классические пропорции и помпезность, присущие знаменитым европейским аркам. С другой – вдохновением для ее оформления послужил неомавританский стиль, основанный на исламской средневековой архитектуре. Необычное сочетание красного кирпича и светлого камня, используемое при строительстве арки, только подчеркивает этот поразительный художественный контраст.