История одного из самых значимых монастырей Европы началась в IX веке, когда прихожане скромной древней церквушки, построенной еще в V веке, решили возвести вокруг нее монастырь в честь мученика Святого Кугата. К сожалению, новый монастырь недолго радовал жителей. В X веке его разрушили арабские завоеватели. Правда чуть позже они его и восстановили, но уже как мусульманскую мечеть. Стройный высокий минарет бывшей арабской мечети можно увидеть и сегодня, он возвышается над всем монастырем.

На протяжении своей истории монастырь Сан-Кугат неоднократно перестраивался и раздвигал свои границы, пока последние монахи не покинули его древние стены в начале XIX века. В результате основательных реставраций XIX и XX веков древний бенедиктинский монастырь Сан-Кугат, великолепный памятник средневекового искусства, стал одной из главных достопримечательностей Испании, куда непременно стоит заглянуть на пути из Террасы в Барселону.

Каждый элемент монументального романского монастыря имеет символичное значение, за что испанская обитель получила в народе название «союза неба и земли»‎. Четыре монастырские галереи длиной по 30 метров каждая образуют внутренний двор площадью 900 квадратных метров, в центре которого установлен небольшой фонтан. Бьющая вверх вода символизирует связь земли и неба, прошлого и будущего.

Каждая галерея украшена тремя секциями по 5 аркад, а те в свою очередь поддерживают колонны, украшенные капителями. Всего было возведено 144 колонны. Ровно столько локтей составляют толщину стен Небесного Иерусалима – града, что сойдет с небес на землю в конце истории согласно откровению Иоанна Богослова. Капители колонн богато украшены лепниной с изображением сцен из Библии.

Осмотреть монастырь Сан-Кугат за пару часов не получится, подарите ему целый день, а лучше пару выходных. Ведь вам непременно захочется заглянуть в аббатский дворец, где когда-то останавливались короли Арагона, услышать звуки старинного органа и подняться на колокольню, откуда открывается сказочный вид на монастырь и его окрестности.