Почти сотню лет под просторным куполом самого старого здания старейшего университета Швеции проходили леденящие кровь «представления». На глазах у изумленной публики начинающие врачи препарировали тела различных преступников в целях изучения и развития средневековой шведской медицины. Здесь находился второй старейший анатомический театр в мире после итальянского палаццо дель Бо, принадлежавшего Падуанскому университету. Восьмиугольные ярусы верхнего этажа, которые были построены специально, чтобы всем зрителям было видно, что происходит в центре зала, сохранились и сегодня, хотя все кровавые следы давно были стерты, а в здании открылся не менее эксцентричный музей Густавианум.

Название современного музея произошло от названия старейшего корпуса Уппсальского университета, который в свою очередь был назван в честь короля Швеции Густава II Адольфа. Он был построен на средства из королевской казны по проекту архитектора Каспара ван Пантена в 1622 году. Тогда здесь располагались лекционные залы, типография и даже жилые комнаты самых успешных студентов, а спустя несколько лет профессор медицины Уппсальского университета Олаус Рудбек открыл здесь тот самый жуткий анатомический театр.

Несмотря на то, что позднее театр сменила старинная библиотека, затем зоологический музей, современные туристы могут увидеть, как выглядел анатомический театр в XVII-XVIII веках благодаря реставрации, проведенной в середине XX века. Все это время в здании продолжалось обучение, пока в 1997 году его залы окончательно не были переданы музею и место студентов заняли уникальные экспонаты.

Сегодня здесь можно увидеть экспозицию, посвященную истории Уппсальского университета, включая медицинские экспонаты анатомического театра XVII века. Выставки, повествующие историю северных стран начиная с эпохи викингов, представлены такими редкими и бесценными артефактами, как мечи, доспехи и украшения. Здесь же можно увидеть небольшую древнеегипетскую коллекцию, в основном представленную мумиями. Кроме того, в музее Густавианум находится роскошное художественное собрание произведений искусства XVII века.