Музеи, посвященные часам, можно увидеть в Америке, Австралии и даже Африке, а уж сколько их было открыто в странах Европы – не сосчитать. Однако, как и всё в этом мире, есть музеи, которые пользуются особой популярностью у современных туристов. И если говорить о часах, то лучшие музеи, посвященные этому уникальному механизму отсчета времени, расположены на территории Швейцарии, а именно в небольшом городке Ла-Шо-де-Фон, чья история тесно связана с производством часов.

Еще в XVII веке Ла-Шо-де-Фон был известен как часовая столица и диктовал часовую моду всем странам Европы. Здесь появились на свет такие легендарные марки часов, как Girard-Perregaux, Invicta и Breitling, в также Movado, Ebel и другие. Так, где, если не здесь, должен был открыться музей часов международного уровня?

Несмотря на то, что датой основания международного музея часов MIH считается 1974 год, коллекция старинных часов, что легла в основу собрания современного швейцарского музея, была основана в 1865 году. Изначально часы были созданы в качестве учебного пособия для школы часовщиков. В течение 35 лет они выставлялись исключительно в образовательных целях, пока предприимчивый промышленник Морис Пикар не подбросил городскому совету Ла-Шо-де-Фон идею создания международного музея часов.

Идея была одобрена и знаменитый музей часов открылся в стенах той самой школы часовщиков. С каждым годом фонды музея стремительно пополнялись все новыми экземплярами, требовались большие площади для их демонстрации. Началось строительство здания и в 1974 году состоялось торжественное открытие Международного музей MIH на Музейной улице по соседству с другими музеями – историческим и Музеем изящных искусств.

Авангардное здание построено таким образом, что все гости ощущают себя внутри часового механизма, особенно на первом этаже, когда проходят по мостику между гигантских деталей. На втором этаже из панорамного окна открывается вид на часовой механизм, установленный в очаровательном парке. Однако ничто не сравнится с уникальными экспонатами самой музейной коллекции, которая насчитывает десятки редких часов со времен античного мира до настоящего времени.