Икалуит известен многим людям тем, что ежегодно в этом городе проводится большой и интересный фестиваль Toonik Tyme, который рассказывает о традициях инуитов – коренных народов Канады – праздновавших окончание зимы и возвращение к весне. Все это проходит в красивом месте, на берегу озера Toonik, которое считалось священным.

Первый подобный фестиваль был проведен в 1965 году. Тогда же сформировалась и основная программа праздника: национальные инуитские игры и танцы, горловое пение, музыкальные номера.

По традиции каждый год комитет фестиваля выбирает главного председателя, который руководит подготовкой и выступает на открытии. В разные годы председателями были Джон Дифенбейкер, бывший премьер-министра Канады, Его Королевское Высочество Карл Принц Уэльский, генерал-губернаторы Канады, премьер-министры Гренландии. Таким образом комитет фестиваля не только увеличивал значимость события, но и привлекал внимание к традициям инуитов людей из других стран.

Подготовкой фестиваля занимаются более 100 волонтеров, а также представители местных организаций и предприятий. Все они работают над тем, чтобы культурный фестиваль получился ярким, интересным и отличался по своей программе от того, что уже было показано гостям в предыдущие годы. Для этого старательно изучаются архивы, ведется работа с историками и археологами, собираются данные по музеям и среди пожилого населения города.

Для местных жителей этот фестиваль – повод собраться всей семьей и принять участие в традиционных празднованиях.

Так как фестиваль посещает большое количество гостей, то все мероприятия в его рамках проводятся на трех языках: инуитском (для сохранения традиций), французском и английском. Таким образом любой турист сможет понять, о чем рассказывают участники праздника, и в полной мере окунуться в интересные традиции коренного народа Канады.