Радостные торжества и печальные события, свадьбы и казни… Поколения сменяли друг друга, а единственным безмолвным свидетелем этих историй всегда оставался он один - Кафедральный собор Святого Ильдефонсо в городе Мерида.

В середине XVI века по просьбе испанского короля Филиппа II папа Пий IV издал указ о строительстве храма в честь бывшего архиепископа испанского города Толедо - Святого Ильдефонсо. Место расположения храма было выбрано самим Francisco de Montejo y Alverez, испанским конкистадором, основавшим Мериду.

Строительство самого большого собора на полуострове Юкатан началось на главной площади города в 1561 году. Первым архитектором был назначен Pedro de Aulestia, а в основании храма были положены камни, извлеченные из пирамид индейцев майя в древнем городе Тхо. Те же самые камни можно наблюдать в стенах собора и в наши дни. Строительство длилось около сорока лет, и было завершено в 1598 году уже другим архитектором - Juan Miguel de Agüero.

Первоначально собор имел 5 часовен, из которых только три сохранились до наших дней. В 1915 году по приказу генерала Salvador Alvarado Rubio многие ценные предметы сакрального искусства были похищены из святыни. Среди них были алтари XVII-XVIII веков и величественный орган  1902 года.

Интерьер храма впечатляет, прежде всего, своими просторами и огромным распятием Христа Единства 1965 года, символом мира между испанцами и индейцами майя. На создание этого шедевра у  испанского мастера Ramon Lapayese del Rio ушло около 2-х лет. Фигура Христа высотой более 7 метров выполнена из березы, а крест - из красного дерева, и его высота составляет 12 метров.

Слева от алтаря находится самый известный артефакт города - статуя Cristo de las Ampollas. Согласно легенде, она была вырезана из дерева, которое после удара молнией горело всю ночь, но так и не обуглилось. Кроме того, эта статуя единственная пережила пожар в одной из церквей, после чего в 1645 году была перенесена в собор.