Даже у бывалых путешественников штат Техас ассоциируется с ковбоями и родео. Но посещая его города сложно встретить парня с лассо в руках. Для этого придется, как минимум отправиться в далекие прерии. Что же действительно стоит искать в Техасе, а точнее в его городе Хьюстон, так это Космический центр NASA имени Линдона Джонсона.

Это настоящий космический город, расположенный на площади более 650 гектаров. Ежедневно сотни специалистов изучают здесь космос, разрабатывают новые модели пилотируемых космических кораблей, готовят астронавтов, запускают ракеты и контролируют полеты. Именно отсюда первый отряд астронавтов NASA совершил свой полет по космической программе «Меркурий» в 1961 году, а в 1992 году научно-исследовательский комплекс был открыт для посетителей.

Сегодня космический комплекс имеет два центра - исторический и современный, откуда происходит управление кораблями в наши дни. Историческая часть космического центра, известного по фильму «Аполлон-13» и его знаменитой фразе «Хьюстон, у нас проблемы!», представляет собой огромный музей. Здесь находятся луноходы и марсоходы, подлинная ступень ракеты-носителя, а также множество личных дневников и скафандров космонавтов, в том числе и для выхода в открытый космос. Одним из самых популярных экспонатов является кусок Лунной скалы, к которому стремится прикоснуться каждый посетитель.

Центральное место в музее принадлежит настоящему шаттлу, слетавшему в космос. В нем можно осмотреть кабину космонавтов, прикоснуться к приборной панели и заглянуть в отсек экипажа корабля.

После осмотра исторической части центра стоит отправиться в огромный ангар с самой большой в мире ракетой-носителем «Сатурн», а также зайти в действующий центр управления полетами. Если после этого будет все еще недостаточно полученных эмоций всегда можно  попробовать посадить космический шаттл самому, пусть и в симуляторе.