Пока начинающие туристы бороздят просторы Мексики в поисках гигантских кактусов, опытные путешественники отправляются на юг американского штата Аризона в окрестности города Тусон. Ведь именно здесь расположен Национальный парк «Сагуаро», названный так в честь самого высокого кактуса Северной Америки - Сагуаро или, как его еще называют, Карнегия.

Парк площадью 91 тысяча гектаров был создан в 1994 году для защиты пустынного ландшафта и его обитателей. С тех пор более полумиллиона туристов посещают его ежегодно. Он разделен на две части - восточную и западную. Каждая из них имеет свои преимущества. Количество видов растений восточной части превышает количество западной более чем в два раза. В то же время, число кактусов Сагуаро на западе в четыре раза больше, чем на востоке, и насчитывает более миллиона экземпляров. А также здесь находится Музей пустыни Сонора.

Всего на территории национального парка произрастают более 50 видов кактусов, отсюда и его народное название - «кактусовый лес». Кроме захватывающих дух Сагуаро, здесь представлены опунции, маммиллярии и ежовые кактусы. А весной вся поверхность пустыни кажется ярким ароматным покрывалом, сотканным из трав и цветов. Однако главными виновниками торжества на протяжении 200 лет остаются гигантские цветы высотой около 15 метров и весом более 10 тонн. Это и есть те самые кактусы необычных форм, которые приходят в наши головы при мыслях о «Диком Западе», индейцах и ковбоях.

Несмотря на жаркий пустынный климат, здесь присутствует разнообразный мир не только флоры, но и фауны. Самыми крупными его представителями являются пумы, рыжие рыси, койоты, американские лисицы и даже черные медведи, барибалы. Часто можно встретить барсуков, енотов, скунсов и зайцев, а о множестве белок и бурундуков вообще говорить не приходится.