Одна из жемчужин восхитительного архитектурного «ожерелья» аргентинского города Сальты – базилика и монастырь Сан-Франциско (Basilica y Convento de San Franciscо). Возможно, базилика – даже самая известная достопримечательность города.

Базилика и францисканский монастырь находятся недалеко от Plaza 9 de Julio.Это архитектурный ансамбль, построенный в испанском колониальном стиле.

Как это часто бывает, ранее на месте нынешнего храма, в 17 веке дважды строили церкви – первую снесли из-за ошибок, допущенных при строительстве, а вторая церковь в середине 18 века сгорела в пожаре. Как только были разобраны ее руины, началось строительство нового храма.

Процесс строительства шел под руководством Vicente Muoz – священника и архитектора, у которого уже был успешный опыт подобной работы. Это удивительно, но храм Сан-Франциско в Сальте строился практически сто лет. Сто лет!

За это время храм пережил многое: несколько пожаров, принадлежность иезуитам и их выдворение из Аргентины, ошибки во время строительных работ, смерть главного архитектора, войну и последовавший за ней спад экономики. И, наконец, в 1857 году возведение храма было закончено. Прошло 8 лет и Уголино Кинголари (Ugolino Kingolari) построил монастырь Сан-Франциско. Последним «штрихом» стало строительство колокольни: ее возвели в 1877 году, и она стала самой высокой во всей Южной Америке – 54 метра.

Это сакральное сооружение удивительной красоты выдержано в цветах слоновой кости и терракота, украшено сложным орнаментом. В образе главного фасада видно влияние итальянского стиля, центральный корпус густо украшен гирляндами, цветами, надписями, щитами. Внутренняя отделка элегантная и утонченная. Внутри находится ценный мраморный стол, построенный в 1789 году в Кадисе (Испания) специально для Basilica y Convento de San Francisco.