В XVI веке на территории современной республики Чили конкистадоры и католические монахи основывали города и возводили в них свои святыни. История города Арика также начинается с прихода в эти земли испанских колонизаторов, а позднее монахов доминиканского ордена. Они основали здесь епархию Римско-Католической церкви, а в 1640 году построили первое здание Кафедрального Собора Святого Марка. О его красоте и величии можно судить по документам и чертежам тех времен, так как спустя пару веков он был разрушен землетрясением 1868 года.

Проект нового храма принадлежал Gustave Eiffel и изначально был предназначен для городского собора  итальянского курорта Анконы. Но по счастливому стечению обстоятельств, он достался городу Арике, и продолжает радовать своих прихожан по сей день.

Открытие современного трехнефного Собора Святого Марка состоялось в 1876 году, а уже через год здесь провели первую мессу. Металлическая конструкция храма привезена из Франции, все остальные части построены на месте. От прежнего собора достались лишь каменные ступени, а известный чилийский мастер изготовил для него двустворчатые двери из ценных пород деревьев.

Римско-католическая святыня построена в традиционном готическом стиле со стрельчатыми арками, высокими башнями и остроконечными шпилями. Она возведена на центральной площади Plaza de Armas и считается главной достопримечательностью города.

Каждый год 25 апреля в день основания города испанскими завоевателями, горожане празднуют День Святого Марка, покровителя собора. В это время не только жители Арики и соседних городов, но и туристы с других стран и континентов приезжают на соборную площадь. Даже в обычные дни внешний облик храма поражает своей красотой и величием, но украшенный живыми цветами и прочими декорациями в честь праздника, он выглядит особенно помпезно.