История древней крепости Масада, расположенной в окрестностях города Арад, началась задолго до громких трагических событий, прославивших мощный оборонительный комплекс на весь мир. Когда в 70 году нашей эры взяли Иерусалим бесстрашные римские легионы, а всего тысяче мирных жителей Масады удалось сдерживать оборону легендарной крепости еще на протяжении трех долгих лет.

Впервые на этом самом месте, на вершине одной из высочайших каменных скал в Иудейской пустыне, в 25 году до нашей эры великий царь Ирод I построил внушительных размеров защитную крепость с превосходной римской системой водоснабжения и хранилищами для золота царской казны и оружия. Ее развалины были обнаружены в 1862 году, но лишь спустя сто лет были проведены основательные раскопки и найдены ценные артефакты. А в 1971 году здесь была построена канатная дорога, по которой можно подняться на вершину скалы, где расположена древняя каменная крепость и откуда открывается фантастический вид на бескрайнюю пустыню.

На самом пике скалы находится небольшая площадь, куда ведет узкая извилистая дорожка под названием «Змеиная тропа». Ее окружают массивные оборонительные стены толщиной более 4 метров и 37 смотровых башен, неоднократно спасавших местных жителей от неожиданных нападений врагов и непрошеных гостей. Внутри крепостных стен были построены царский дворец Ирода I и иудейская синагога, римские бани и многочисленные хозяйственные помещения. Многие из них прекрасно сохранились до наших дней, включая фрагменты восхитительных мозаик и развалины византийского монастыря. Внизу у подножия скалы расположен небольшой музей, где хранятся собрания артефактов, обнаруженных на месте археологических раскопок древних крепостных сооружений. Сегодня знаменитая крепость Масада внесена в список всемирного наследия ЮНЕСКО, а на ее территории проходят различные музыкальные концерты и другие культурные общественные мероприятия.